ค้นพบองค์ประกอบที่สำคัญในการฟื้นฟูกิจกรรมการทำงานหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ไขสันหลัง การเติบโตของเซลล์ประสาทจำเพาะกลับไปยังบริเวณเป้าหมายตามธรรมชาตินั้นนำไปสู่การฟื้นตัว ในขณะที่การงอกใหม่แบบสุ่มไม่ได้ผล แนวทางการรักษาที่กระตุ้นแอกซอน ซึ่งเป็นเส้นใยเล็กๆ ที่เชื่อมโยงเซลล์ประสาทและทำให้พวกมันสื่อสารได้เพื่องอกขึ้นมาใหม่
หลังจากได้รับบาดเจ็บที่ไขสันหลังในสัตว์ฟันแทะ แต่แม้ว่าวิธีการดังกล่าวจะประสบความสำเร็จในการนำไปสู่การงอกของแอกซอนทั่วทั้งรอยโรคที่ไขสันหลังอย่างรุนแรง แต่การฟื้นตัวตามหน้าที่ก็ยังคงเป็นความท้าทายที่สำคัญ การควบคุมการสร้างแอกซอนจากกลุ่มย่อยของเซลล์ประสาทที่เฉพาะเจาะจงไปยังบริเวณเป้าหมายตามธรรมชาติของพวกมันอาจนำไปสู่การฟื้นฟูการทำงานที่มีความหมายหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ไขสันหลังในหนูหรือไม่ ในตอนแรกพวกเขาใช้การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมขั้นสูงเพื่อระบุกลุ่มเซลล์ประสาทที่ช่วยให้เดินได้ดีขึ้นหลังจากได้รับบาดเจ็บที่ไขสันหลังบางส่วน การสร้างแอกซอนใหม่จากเซลล์ประสาทเหล่านี้ทั่วรอยโรคที่ไขสันหลังโดยไม่มีคำแนะนำเฉพาะเจาะจงไม่มีผลกระทบต่อการฟื้นตัวของการทำงาน เมื่อมีการปรับปรุงกลยุทธ์ให้รวมการใช้สัญญาณทางเคมีเพื่อดึงดูดและชี้นำการสร้างแอกซอนเหล่านี้ไปยังบริเวณเป้าหมายตามธรรมชาติในไขสันหลังส่วนเอว พบว่ามีการปรับปรุงความสามารถในการเดินอย่างมีนัยสำคัญในแบบจำลองเมาส์ที่มีอาการบาดเจ็บที่ไขสันหลังโดยสมบูรณ์