รสขมในปากมักเป็นอาการหรือผลข้างเคียงของการเจ็บป่วยซึ่งอาจเป็นผลจากปฏิกิริยาของร่างกายต่อเชื้อโรค กลไกที่เกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมที่ซับซ้อนระหว่างการรับรู้รสชาติและการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน ศักยภาพของเครื่องมือหาลำดับเพื่อตรวจสอบกลไกของเอพิเจเนติกส์ที่ส่งผลต่อการแสดงออกของยีนในเซลล์รับรส การมีส่วนร่วมที่ซับซ้อนระหว่างการรับรู้รสชาติ
และการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน งานของพวกเขายังเน้นย้ำถึงศักยภาพของเครื่องมือหาลำดับเพื่อตรวจสอบกลไกของเอพิเจเนติกส์ที่ส่งผลต่อการแสดงออกของยีนในเซลล์รับรส อีพิเจเนติกส์คือการศึกษาว่ายีนแสดงออกอย่างไรและเมื่อใด มากกว่าการเปลี่ยนแปลงรหัสพันธุกรรม นอกจากจะไม่เป็นที่พอใจแล้ว รสขมในปากหรือจากอาหารยังอาจทำให้เบื่ออาหารได้ ผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับอาการเจ็บป่วยจากไข้หวัดไปจนถึงมะเร็ง รสขมยังส่งผลต่อความเต็มใจของผู้ป่วยที่จะรับประทานยาบางชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขายังเป็นเด็กเล็ก ตัวรับความขมจะถูกเข้ารหัสโดยยีน Tas2r ซึ่งช่วยป้องกันแบคทีเรียและปรสิตในปากและลำไส้ที่สำคัญด้วย อย่างไรก็ตาม กระบวนการนี้ยังไม่เป็นที่เข้าใจกันดีนัก การกระตุ้นให้เกิดการอักเสบจะส่งผลต่อการควบคุมยีนของตัวรับรสเหล่านี้อย่างไร การใช้ไลโปโพลีแซ็กคาไรด์ ซึ่งเป็นสารประกอบที่ทำให้เกิดการอักเสบคล้ายกับที่เกิดจากการติดเชื้อแบคทีเรีย พวกเขาพบว่าหนูมีความรังเกียจต่อรสขมในระดับสูง ทีมงานใช้การทดลองบันทึกเส้นประสาทเพื่อยืนยันว่าความเกลียดชังนี้เกิดขึ้นที่ปุ่มรับรสของหนู ไม่ใช่ในสมองของพวกมัน